研究者发现西南极半岛水域变暖或加速气候变化

　　昆山杜克大学研究者发现西南极半岛水域变暖或加速气候变化

　　中新网江苏新闻8月18日电(记者 钟升)记者18日从昆山杜克大学获悉，该校生物地球化学助理教授林亚娟博士和美国杜克大学的科学家们在16日发表于《自然-通讯》(Nature Communications)的一项研究中，将变暖的海水、消融的冰川与浮游生物群落的变化联系在一起，并指出该变化可能会加速气候变化的进程。

　　这项研究始于2012年，历时五年在西南极半岛进行。研究发现，水温与海冰覆盖面积是影响海洋微生物组成的两个主导因素。研究团队观察到海洋微生物的生物多样性下降(包括物种丰富度与均匀度)，导致海洋对二氧化碳的吸收量减少，而二氧化碳是一种与全球变暖密切相关的气体。

　　该研究的第一作者林亚娟博士指出：“浮游生物是海洋中的隐形森林，它们从大气中吸收二氧化碳，因此其群落的变化至关重要。这项研究表明，南极半岛西部的这片‘森林’在此方面的作用可能有所减小。”

　　该研究主要由美国国家科学基金会授予杜克大学尼古拉斯环境与地球科学学院生物地球化学教授尼可拉斯·卡萨的经费所支持。研究团队与来自北卡罗来纳大学教堂山分校、罗格斯大学、哥伦比亚大学和英国南极调查局的合作科学家们，每年都到西南极半岛进行实地采样考察。

　　研究者们采集包括藻类、微型浮游动物在内的海洋微生物DNA样本，同时也利用质谱仪监测海洋碳汇水平。每次实地考察结束后，研究者会在杜克大学和法国南特大学的实验室中进行数月的实验，利用高通量DNA测序技术对样本进行分析，测量样本中的物种数量、群落组成、碳通量以及其他环境特征。DNA测序技术的应用使得这些测量不受其微观尺度的影响。

　　研究者们发现，海洋微生物群落与过去相比发生了显著的变化：在海冰减少的情况下，有些生物更好地适应了变暖的环境，有些则随着温度升高而减少。林亚娟博士介绍，微生物群落的这种转变可能会对气候变化造成影响——他们对变化群落的分析显示，海洋微生物从大气中吸收的二氧化碳量有所减少。

　　林亚娟博士补充道：“我们的发现表明，气候变化对南极近海地区的持续影响可能会导致浮游生物的生物多样性和生物碳显著下降，从而影响南大洋对碳排放的缓解能力。”(完)