中新江苏网常熟五月十八日电：(王钱欣) 今年的五月十八日是第二十六个国际博物馆日。为让更多的人了解博物馆，更好地发挥博物馆的社会功能，常熟博物馆今天免费向社会开放。

　　“博物馆”一词，源于希腊文“缪斯庵”(museion)，原意为“祭祀缪斯的地方”。公元前五世纪，在希腊的特尔费·奥林帕斯神殿里，一座收藏各种雕塑和战利品的宝库被博物馆界视为博物馆的开端。在其后相当长的时间里，博物馆只是供皇室或少数富人观赏奇珍异物的收藏室。到十八世纪末，西欧一些国家博物馆相继建立并向公众开放，博物馆的功能才有了新的发展，人们对博物馆的认识也发生了变化。一九四六年，国际博物馆协会在法国巴黎成立。一九七七年，国际博物馆协会为促进全球博物馆事业的健康发展，吸引全社会公众对博物馆事业的了解、参与和关注，向全世界宣告：一九七七年五月十八日为第一个国际博物馆日，并每年为国际博物馆日确定活动主题。今年国际博物馆日的主题是“博物馆和共同的遗产”，旨在宣传博物馆在保护、传承、创造文化遗产中的作用、责任以及与社会的互动和联系。

　　常熟博物馆占地面积六千多平方米，由七个展厅、文物库房、办公楼、报告厅及辅助用房等设施构成，于一九九七年九月二十八日正式对外开放。现拥有上至崧泽、良渚文化，下至新民主主义革命时期的各类文物一万五千余件，其中以书画、陶瓷、玉器三大类为主。无论从藏品的数量、等级均在全国同级博物馆中名列前茅。二○○五年常熟博物馆被国家文物局列为全国六所县级“博物馆展示、服务提升”项目试点单位之一。

　　近年来，常熟博物馆通过举办“南京博物院藏傅抱石画展”、“中国近现代名家翰墨私人藏品展”、“纪念赵古泥诞辰一百三十周年特展”等展览活动，吸引了大批参观者，为弘扬名城历史文化，促进常熟文化的进一步繁荣与发展服务作出了自己的贡献。